Институт выполняет фундаментальные и прикладные исследования под научно-методическим руководством Отделения наук о Земле РАН, направленные на получение новых знаний в области горных наук - освоения и развития минерально-сырьевой базы России на основе комплексного интегрированного подхода к добыче, переработке рудного и техногенного сырья, модернизации оборудования и решению экологических проблем. Является единственным академическим горным институтом на Северо-Западе России, которому принадлежит ведущая роль в научном сопровождении развития основных добывающих предприятий российской части Баренцрегиона.